L’ovocyte fécondé va commencer à se diviser pour se développer en embryon. Au 2ème jour après la ponction, l’embryon possède 4 cellules, puis 8 cellules au 3ème jour. Les jours suivants, le rythme des divisions va s’accélérer et l’embryon va amorcer sa première différentiation cellulaire. Au 5ème jour de développement, il est alors appelé « blastocyste ». C’est à ce stade qu’il va éclore, c’est-à-dire sortir de son enveloppe de protection (ou « zone pellucide ») pour s’implanter dans l’utérus. Le transfert des embryons est réalisé aux 2ème, 3ème ou 5ème jours après la ponction.